Raskere ICE – nesten overalt

USB-modemet til ICEs nyere og oppgraderte mobile bredbåndsnett er lite og smekkert. ( Foto: ICE ) 

Raskere ICE – nesten overalt

Det mobile bredbåndsnettet til ICE er lansert i en ny og oppgradert versjon. Vi har testet de nye modemene og hastighetene og er ganske imponert.

I fjor vår åpnet Nordisk Mobiltelefon eller ICE sitt mobile bredbåndsnett i Norge. De benytter frekvensbåndet til det gamle NMT-450-mobilsystemet, noe som blant annet gjør det mulig å ha langt færre og mer vidtrekkende basestasjoner, enn det som er nødvendig for den nærmeste konkurrenten 3G, fra Telenor eller Netcom.

250 basestasjoner

Siden har de bygget nettet sitt kraftig ut og har i dag drøyt 250 av sine totalt 400 planlagte basestasjoner i drift. I og med at basestasjonene er mer vidtrekkende dekker de også større landarealer. ICE hevder at de i dag dekker om lag 75 prosent av landarealet her i landet,. Innen året er omme skal de være oppe i 85 prosent og skal dermed dekke rundt 95 prosent av befolkningen.

De ny tjenesten de tilbyr på dette nettet er mobilt "bredbånd", opptil 3,1 Mbit/s.

Dårligere arealdekning

Telenor dekker til sammenligning 18,6 prosent av landet med sitt 3G-nett, og mener de med dette dekker rundt 86,4 prosent av befolkningen. Telenor har fortsatt ikke åpnet for super-3G, eller HSDPA i sitt 3G-nett. 3G gir normalt nedlastingshastigheter på bare 385 kbit/s, mens HSDPA skal kunne det fire-fem-dobbelte under optimale forhold.

Super-3G

Netcom har "softlansert" HSDPA – ved å la kundene bruke det etter hvert som det bygges ut. I våres ble det satt i drift innenfor ring 1 i Oslo. Store deler av hovedstaden er nå dekket.

Deler av Bærum og området rundt hovedflyplassen på Gardermoen, samt byer som Bergen og Stavanger skal være like rundt hjørnet. De lover å dekke 22 prosent av befolkningen med HSDPA før året er omme.

Netcoms 3G-dekning var ved siste beregning for ett år siden, på rundt 11 prosent av landarealet. De beregner å dekke rundt 78 prosent av befolkningen med dette.

Den oppgraderte versjonen av 3G-nettet (UMTS), super-3G (HSDPA) lover en teoretisk hastighet på 1,8 Mbit/s. I Praksis har våre tester vist at denne typen mobile datahastigheter kan tilby en nedlastingshastighet på rundt 1,2 mbit/s og en opplasting på rundt 360 kbit/s.

Oppgradert nett

ICE lanserer nå en oppgradert versjon, kalt EV-DO (Evolution Data-Optimized) revisjon A av sitt CDMA -nett. De teoretiske opp- og nedlastingshastighetene dette nettet skal kunne tilby er henholdsvis 3,1 Mbit/s og 1,8 Mbit/s, med andre ord langt bedre enn 3G og noe bedre enn suyper-3G.

Den nye ICE-versjonen krever en ny type modem.
- Men disse skal alle våre eksisterende kunder og nye som er villige til å binde seg, få til en nærmest symbolsk pris, lover administrerende direktør i ICE, Matthias Peter til Aftenposten.no Digital.

De nye modemene kommer, som ved lanseringen av den første versjonen (revisjon 0), i to forskjellige utgaver. Ett USB-modem og ett WLAN-modem.

USB-modem

Det første er en praktisk, liten og elegant sak som er på størrelse med en litt stor minnepinne. Den kommer endog med en kabel som gjør det mulig å koble den til to USB-porter på datamaskinene. Dette for at den skal kunne få mer strøm og dermed kunne sende med litt bedre effekt. Spesielt i posisjoner med litt dårlig dekning kan dette være en fordel.

USB-modemet har en integrert antenne, men også antennekontakt for ekstra ekstern antenne. I tillegg har den faktisk også en minnepinnedel på 56 MB.

WLAN-modem

WLAN-modemet har altså to deler – en som kommuniserer med ICE-nettet – og en WLAN-del som gjør det mulig å koble seg til trådløst.

Dermed kan flere datamaskiner benytte samme oppkobling, eller man kan plassere modemet på et sted, for eksempel på hytta, der ICE-dekningen er best, og man slipper masse kabling derfra til PC-plassen.

WLAN-modemet har også bedre antenner enn USB-versjonen, uten at vi i våre tester har klart å måle noen stor forskjell i hastighetene de to modemene gir.

Varierende hastigheter

Vi har testet ICEs nye hastigheter i Oslo, Akershus, Drammen og i Tønsberg. Dekningen og hastighetene er mer enn varierende, men har man god dekning er hastighetene ofte imponerende. Best var det i Oslo. Den høyeste enkeltmålingen var på 1882 Kbit/s nedlasting.

Her har vi målt gjennomsnittlige nedlastingshastigheter, i serier av ti målinger, på 1,25 Mbit/s, og på enkeltmålinger vært oppe i 1,7 og 1,8 Mbit/s flere ganger.

Mens opplastingshastigheten i forrige versjon av ICE var begredelig kan den nå være ganske så imponerende. Vi har snittmålinger på nesten 600 kbit/s – og har ved enkeltmålinger vårt oppe i 700 kbit/s.

Bra i Oslo

Men vi i Oslo-gryta og området Ullevål-Tåsen måler disse forholdsvis gode hastighetene, er resultatene i Asker, Bærum. Ås og Drammen heller nedslående.

Dekningen i Asker og Bærum er svært varierende. Mens vi på Hydro-stasjonen ved E18 på Strand målte en gjennomsnittlig opplastingshastighet på 788 kbit/s og nedlasting på 527 kbit/s, fikk vi nesten ikke kontakt med nettet og verdier på henholdsvis 268 og 113 på Ramstadsletta bare en kilometer lenger vest.

I Drammen fikk vi bare de gamle ICE- hastighetene, på rundt 500 kbit/s opplasting og rundt 70 kbit/s nedlasting.

Lengre sydover, i Tønsberg, var resultatene på nedlasting ikke spesielt god, der fikk vi en gjennomsnittlig nedlastingshastighet på 616 kbit/s, mens opplastingshastighetene merkelig nok var omtrent like god på 499 kbit/s.

Små modemforskjeller

Vi har under våre oppkoblinger og målinger ikke kunnet registrere noen forkjeller av betydning mellom USB- og WLAN-modemet, ei heller fikk vi merkbart bedre fart ved å gi USB-modemet mer styrke ved å koble til mer strøm med to USB-plugger.

Dekningen, som ICE hevder er vel 75 prosent av landarealet, er merkbart varierende. Men det kan ofte hjelpe å flytte seg til andre siden av huset eller snu bilen.

ICE-hastighetene er en ressurs som deles mellom brukerne, er det mange brukere på én basestasjon – blir hastigheten noe lavere.

Man vil kunne øke hastigheten ved å være så nære basestasjonen som mulig.

Derfor – vurderer du ICE-abonnement til en fast plassering, for eksempel på hytta – sjekk dekningskartene nøye og snakke med ICEs kundeservice om hvordan dekningen er der du skal bruke tjenesten.

Med god dekning, og den blir stadig bedre etter hvert som nettet bygges ut, kan du oppnå bedre og mer stabile hastigheter med ICE, enn med super-3G.

Ulikt bruksmønster – forkjellig pris

ICE har nå fjernet sitt tidligere tak på abonnementene, der man måtte betale for nedlastet data utover grenser på 2 og 4 GB, avhengig av hvilken abonnementstype man valgte.

I tillegg har de nå nye abonnementsformer som skal ta høyde for at folk bruker modemene sine ulikt. For en kunde som bruker nettet mye og kanskje hver dag, vil det nok lønne seg å betale en fast månedspris. Her kan man også kutte prisen ytterligere ved å binde seg for 12 måneder.

For hyttekunder eller andre som bruker nettet sporadisk, kan et såkalt ukesabonnement som bare faktureres for hver påbegynte uke være tingen. Denne abonnementstypen har ingen fastavgift.

Gratis roaming

Nordisk mobiltelefon har etablert seg i Sverige og Danmark også – og som ICE-kunde kan du benyttet nettene i disse landene, uten ekstra kostnad. Dekningsgraden i disse landene ligger for øyeblikket på rundt 85 prosent.

Våre tester

Vi gjorde rundt 300 målinger av opp- og nedlastingshastighetene med de to ICE-modemene, på åtte forskjellige geografiske steder i slutten av forrige uke. Hvert tall er snittet av 10 målinger.